Una URL es la dirección exacta de algo en internet: una página, una imagen, un vídeo o un archivo. Igual que una dirección postal lleva calle, número y piso en un orden fijo, una URL reúne en una sola línea cómo llegar, a qué servidor y qué pedir allí. Saber leerla sirve para algo tan práctico como detectar un enlace falso antes de pulsarlo.
Qué es una URL y qué significa
URL son las siglas en inglés de Uniform Resource Locator, «localizador uniforme de recursos». Tim Berners-Lee la ideó a principios de los noventa junto con la propia web, y su formato quedó fijado en documentos técnicos públicos: el RFC 1738 en 1994 y, después, el RFC 3986, que es la referencia actual para su sintaxis.
Dicho de forma sencilla: la URL es lo que aparece en la barra de direcciones del navegador. Cuando la escribes o pulsas un enlace, el navegador la lee de izquierda a derecha y sabe qué protocolo usar, a qué máquina conectarse y qué recurso pedirle.
Partes de una URL, con un ejemplo
Tomemos una dirección completa, con todas sus piezas:
https://www.tienda-ejemplo.com:443/blog/zapatillas?talla=42&color=azul#opiniones| Parte | En el ejemplo | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Protocolo o esquema | https:// |
Cómo se comunican navegador y servidor. HTTPS cifra el tráfico. |
| Subdominio | www |
Una sección del dominio; puede no estar. |
| Dominio | tienda-ejemplo.com |
El nombre que identifica la web; incluye la extensión (.com, .es, .org). |
| Puerto | :443 |
La «puerta» del servidor. Casi nunca se ve porque se usa la de siempre. |
| Ruta | /blog/zapatillas |
Dónde está el recurso dentro de la web, como carpetas. |
| Parámetros | ?talla=42&color=azul |
Datos extra que se envían al servidor: filtros, búsquedas, seguimiento. |
| Fragmento | #opiniones |
Un punto concreto dentro de la página; el navegador salta hasta él. |
Los parámetros empiezan con ? y se separan entre sí con &. El fragmento, en cambio, nunca llega al servidor: lo usa solo el navegador para desplazarse.
URL, URI y dominio: en qué se diferencian
- Dominio: solo el nombre de la web (
tienda-ejemplo.com). Es una parte de la URL. - URL: la dirección completa que dice dónde está un recurso y cómo llegar a él.
- URI: el concepto más amplio, cualquier identificador de un recurso. Toda URL es una URI, pero hay URI que solo nombran algo sin decir dónde encontrarlo.
En el día a día, «URL», «enlace», «link» y «dirección web» se usan casi como sinónimos.
Tipos de URL que te vas a encontrar
- Absoluta: incluye todo, desde el protocolo. Funciona desde cualquier sitio.
- Relativa: solo la ruta (
/contacto/). La usan las webs para enlazar sus propias páginas. - Amigable: legible para personas, con palabras en lugar de números (
/recetas/tortillafrente a/?p=8271). Ayuda a entender de qué va la página y suele preferirse para el SEO. - Acortada: la que generan servicios de enlaces cortos. Redirige a otra más larga, así que conviene saber de dónde viene antes de abrirla.
Cómo copiar la URL de una página
En el ordenador: haz clic en la barra de direcciones, selecciona todo (Ctrl+A en Windows, Cmd+A en Mac) y copia (Ctrl+C o Cmd+C). También puedes hacer clic derecho sobre un enlace y elegir «Copiar dirección del enlace».
En el móvil: toca la barra de direcciones para ver la dirección completa y mantén pulsado para copiarla, o usa el botón «Compartir» del navegador y elige «Copiar». En las aplicaciones, la opción suele llamarse «Copiar enlace».
Qué es la URL personal que piden algunos formularios
Cuando una oferta de empleo, una red profesional o una inscripción pide tu «URL personal», se refiere a la dirección de una página que te represente: tu web, tu portafolio o tu perfil público en una red profesional. Basta con copiar esa dirección completa, con su https://, y pegarla en el campo. Si no tienes ninguna, el campo suele ser opcional.
Cómo saber si una URL es fiable
- Lee el dominio de derecha a izquierda desde la primera barra: en
banco.seguro-acceso.comel dominio real esseguro-acceso.com, no el banco. - Desconfía de letras cambiadas o números en lugar de letras (
paypa1,rnicrosoft). - Comprueba que empieza por https, aunque el candado solo indica que la conexión está cifrada, no que la web sea legítima.
- Pasa el ratón por encima del enlace antes de pulsarlo: el navegador muestra abajo la dirección real.
Caracteres especiales y longitud
Una URL solo admite ciertos caracteres. Los espacios, las tildes o la eñe se convierten en códigos con un signo de porcentaje: un espacio pasa a ser %20 y la ñ se escribe como %C3%B1. Por eso al copiar algunas direcciones aparecen esos símbolos.
No hay un límite oficial de longitud, pero los navegadores y servidores ponen los suyos. Como regla práctica, por debajo de unos 2.000 caracteres una URL funciona en cualquier sitio.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una URL y un ejemplo?
Es la dirección completa de un recurso en internet. Un ejemplo es https://www.ejemplo.com/contacto/: protocolo, dominio y ruta de la página de contacto.
¿Qué significa cuando te piden una URL?
Que copies y pegues la dirección completa de una página, normalmente desde la barra del navegador o con la opción «Copiar enlace».
¿Dónde está la URL en el móvil?
En la barra superior o inferior del navegador. Si solo ves el nombre del sitio, tócala para que aparezca la dirección entera.
¿Es lo mismo URL que dominio?
No. El dominio es solo el nombre de la web; la URL añade el protocolo, la ruta y, si los hay, parámetros y fragmento.
¿Por qué algunas URL tienen símbolos raros como %20?
Porque los espacios, las tildes y otros caracteres especiales se codifican para que viajen sin errores. %20 es un espacio.